Definition
Dhāraṇā bezeichnet im Yoga die bewusste Ausrichtung und Bündelung der Aufmerksamkeit auf einen gewählten Fokus. Es ist das sechste Glied des achtgliedrigen Yogawegs (Aṣṭāṅga Yoga) nach Patañjali und bildet die unmittelbare Vorbereitung auf Meditation.
Hintergrund
Der Sanskrit-Begriff dhāraṇā leitet sich von der Wurzel dhṛ ab, die „halten", „tragen" oder „aufrechterhalten" bedeutet. In den Yoga Sūtras des Patañjali (Sūtra III.1) wird Dhāraṇā definiert als das Festhalten des Geistes an einem bestimmten Ort, Objekt oder Inhalt.
Dieser Fokus kann vielfältig sein: der Atem, ein inneres Bild, ein Klang, ein Mantra oder ein abstrakter Gedanke. Entscheidend ist nicht das Objekt selbst, sondern die Fähigkeit des Geistes, bei diesem Objekt zu verweilen, ohne sich ständig ablenken zu lassen.
Dhāraṇā setzt Pratyāhāra voraus. Erst wenn die Sinne nicht mehr fortwährend nach außen gezogen werden, kann Aufmerksamkeit stabil gesammelt werden.
Bedeutung für die Praxis
In der Praxis markiert Dhāraṇā den Übergang von vorbereitenden Übungen zu eigentlicher Meditationsarbeit. Während Pratyāhāra die Reizaufnahme reguliert, trainiert Dhāraṇā die aktive Fähigkeit zur geistigen Ausrichtung.
In der Krishnamacharya-Tradition wird Dhāraṇā nicht als isolierte Technik verstanden, sondern als Ergebnis einer stimmigen Gesamtpraxis. Atemführung, Rhythmus und innere Ausrichtung während Āsana und Prāṇāyāma bereiten Konzentration schrittweise vor.
Für Übende bedeutet Dhāraṇā nicht, Gedanken vollständig zu unterdrücken. Vielmehr geht es darum, die Zerstreuung des Geistes wahrzunehmen und die Aufmerksamkeit immer wieder sanft zum gewählten Fokus zurückzuführen. Diese Fähigkeit bildet die Grundlage für Dhyāna, den Zustand anhaltender Meditation.
Literatur
- Desikachar 1995 – Praxisnahe Einordnung von Dhāraṇā als Fähigkeit, die aus Atem- und Körperarbeit hervorgeht.
- Bryant 2009 – Differenzierte Kommentierung von Dhāraṇā und ihrer Abgrenzung zu Dhyāna.
- Feuerstein 2001 – Ordnet Dhāraṇā historisch und systematisch in den Gesamtweg des Yoga ein.